Сегодня определится с каких позиций, а главное кто начнёт сезон Sprint Cup 2010 с главной гонки NASCAR. Стартовое поле 52-й Daytona 500 будет сформировано по окончании второй Gatorade Duel 150, первая начнётся в 11-м часу вечера по московскому времени. Дистанция каждой, как следует из названия, 60 кругов. Гонки пройдут по обычным правилам, впрочем, уже сегодня NASCAR может применить объявленные накануне изменения green-white-checkered.
Робин Пембертон, вице-президент NASCAR по гоночной части сообщил гонщикам утром перед вчерашнми практиками, что один круг "овердрайва" должен быть успешно пройден под зелёным флагом, и только в этом случае судья взмахнёт белым флагом, который в любом случае будет означать начало последнего круга гонки. Таким образом удастся избежать испорченных финишей, последний из которых случился в эту субботу в Budweiser Shootout. Правило вводится для всех трёх главных серий и может быть применено уже сегодня в Duel, и, возможно, окажет влияние на состав участников Daytona 500.
Напомню тонкости правил. Из 8 мест, которые осталось разыграть между гонщиками команд, не состоящих в топ-35 по итогам прошлого года, 3 заняли лучшие в воскресной квалификации: Билл Эллиотт, Скотт Спид и Джо Немечек. Четвёртое отошло к Бобби Лаботне, который может воспользоваться правом чемпиона стартовать. Если кто-то из этой четвёрки финиширует в Gatorade Duel в топ-2 среди не квалифицировавшихся гонщиков, то освободит место ближайшему следующему в воскресном протоколе. Попадание в топ-2 гарантирует старт в Daytona 500 при любых обстоятельствах.
Вот список участников, из которых только четверо выше перечисленных крепко спали этой ночью (Q - относительный результат в воскресенье, G - стартовая позиция в сегодняшней гонке):
| Gatorade Duel 1 | |||
| Q | # | Гонщик | G |
| 1 | 21 | Билл Эллиотт | 3 |
| 3 | 87 | Джо Немечек | 8 |
| 5 | 51 | Майкл Уолтрип | 10 |
| 7 | 32 | Рид Соренсон | 19 |
| 9 | 13 | Макс Папис | 20 |
| 11 | 97 | Джефф Фуллер | 22 |
| 13 | 46 | Терри Кук | 25 |
| 15 | 55 | Майкл МакДауэлл | 26 |
| 17 | 27 | Кирк Шелмердин | 27 |
| Gatorade Duel 2 | |||
| Q | # | Гонщик | G |
| 2 | 82 | Скотт Спид | 6 |
| 4 | 71 | Бобби Лаботне | 10 |
| 6 | 36 | Майк Блисс | 15 |
| 8 | 90 | Кейси Мирс | 20 |
| 10 | 49 | Дэвид Гиллилэнд | 21 |
| 12 | 9 | Арик Алмирола | 22 |
| 14 | 66 | Дэйв Блэни | 24 |
| 16 | 75 | Деррик Коуп | 25 |
| 18 | 92 | Майк Уоллас | 26 |
| 19 | 57 | Норм Беннинг | 27 |
Вчерашние две практики в целом прошли спокойно. Команды вели обычную работу над управляемостью машины в драфте. Лучшие результаты у Мэтта Кенсета (46.331 / 194.254) и Маркоса Эмброуза (46.535 / 193.403). Кайл Буш обе сессии закончил на втором месте, но во второй у него была лучшая средняя скорость на отрезке из 5 и 10 кругов.
В первой сессии единственным инцидентом стал прокол покрышки у Клинта Бойера, вселдствие чего повреждения получили не только #33, но и находившиеся рядом #00 Рёйтиманна и #75 Коупа. Первые двое поедут сегодня на запасных машинах.
Во второй тренировке случился крупный завал по вине Майка Блисса (#36), который потерял машину на выходе из 4-го поворота. Больше всего пострадала Toyota #20 и Chevrolet #48. Машина Логано перпендикулярно врезалась в #36, а Джонсон проскользил по инфилду и налетел на ограничительный конус, который разрушил сплиттер. Все трое сегодня в запасных машинах.
Инциденты можно посмотреть здесь.
А здесь - продолжающиеся тёрки между Денни Хэмлином и Брэдом Кезеловски.